Kultainen sankarimme on palannut kotiin, mutta tällä kertaa ilman mestaruusvöitä tai miljoonia. Rocky V vie saagan takaisin sinne, mistä kaikki alkoi: Philadelphian karuille kaduille. Loukkaantumisten ja talousvaikeuksien myötä Rocky joutuu ripustamaan hanskat naulaan, mutta veri vetää takaisin kehän laidalle – tällä kertaa valmentajana.
Rocky löytää nälkäisen ja lahjakaan Tommy "The Machine" Gunnin, mutta huomaa pian, että lojaalisuus on katoavaista nyrkkeilybisneksen raadollisessa maailmassa. Elokuva huipentuu yhteen sarjan rajuimmista ja epätavallisimmista lopputaisteluista, joka ei käydä kirkkaiden valojen alla Vegasissa, vaan pimeällä kadulla paljain nyrkein.
