Huippuvauhdikas seikkailu, jossa huumori, romantiikka ja vaaralliset tilanteet kohtaavat polttavan auringon alla!
Mestarillinen seikkailija ja merivoimien erikoismies Dirk Pitt (Matthew McConaughey) löytää elämänsä haasteen, kun hän saa käsiinsä historiallisen kolikon. Se liittyy legendaariseen paikalliseen taruun "Kuoleman laivasta" – sisällissodan aikaiseen panssarilaivaan, joka katosi aavikon hiekkoihin kantaessaan salaperäistä lastia.
Yhdessä huumorintajuisen kumppaninsa Al Giordinon (Steve Zahn) ja älykkään YK-lääkärin (Penélope Cruz) kanssa Dirk suuntaa Länsi-Afrikan halki Saharan sydämeen. Pian ryhmä huomaa, ettei heidän perässään ole vain aarteenmetsästäjiä, vaan he ovat keskellä vaarallista salaliittoa, joka uhkaa koko maailmaa.
