Olli Saarelas mesterverk er en av tidenes mest anerkjente finske krigsfilmer.
Basert på Antti Tuuris roman og virkelige krigshendelser tar Rukajärven vei seeren med til begynnelsen av fortsettelseskrigen, sommeren 1941. Filmen er ikke bare en skildring av kampene, men en dyptpløyende reise inn i unge menns sinn, frykt og pliktfølelse midt i skogskrigen.
