„Väikelinna idüll mureneb, kui mineviku varjud külla saabuvad.“
Põnevusfilmide meister Alfred Hitchcock pidas seda filmi oma lemmikuks ja seda põhjusega. Kahtluse vari on sünge psühholoogiline thriller, mis näitab, et oht võib peituda kõige lähedasema sugulase naeratuse taga.
Noor Charlotte „Charlie“ Newton tüdineb rahulikust Santa Rosast ja rõõmustab, kui tema karismaatiline nimekaim, onu Charlie (Joseph Cotten), külla saabub. Peagi hakkab tüdruk aga onu käitumises kummalisi jooni märkama ning seostab teda uudistes tagaotsitava sarimõrvariga. Algab piinarikas kassi ja hiire mäng, mille kaalul on Charlie enda elu.
