„James Dean on filmiajaloo hinge peegel – ajatu kujutus nooruse tormilisusest, armastuseigatsusest ja põhjuseta mässust.“
Nicholas Ray lavastatud Mässaja noormees (1955) pole lihtsalt film; see on kultuuriline teetähis, mis muutis James Deani surematuks legendiks. See visuaalselt suurepärane draama oli üks esimesi filme, mis võttis noorte tundeid ja kasvuraskusi tõsiselt, rajades aluse tervele žanrile.
Jim Stark (Dean) on linna uus poiss, kes kannab endas seletamatut rahutust. Oma koha otsinguil satub ta kokkupõrkekursile kohalike noortekampadega, mis kulmineerub ikoonilise „Chickie Run’i“ autovõistlusega kaljuserval. Tema kõrval on veel kaks eksinud hinge: tundlik Judy (Natalie Wood) ja hüljatud Plato (Sal Mineo). Üheskoos moodustavad nad hapra liidu maailmas, kus täiskasvanud ei näi neid mõistvat.
