Tõde on veidram kui väljamõeldis. Oscari-võitja Ridley Scott lavastab selle jõulise ja tõestisündinud sündmustel põhineva eepose, mille tegevus toimub 1970. aastate alguse New Yorgis. Film jutustab kahe mehe vastasseisust seaduse eri pooltel: heroiinikuninga Frank Lucase ja kompromissitu politseiniku Richie Robertsi teekonnast vältimatu kohtumiseni.
Denzel Washington teeb jahmatavalt stiilse rollisoorituse Frank Lucasena, kes tõuseb Harlemist allilma valitsejaks, minnes mööda traditsioonilistest maffiaperedest ja tuues narkootikumid otse Vietnamist. Tema vastaseks astub Russell Crowe, aus, kuid diskrimineeritud detektiiv, kes võtab oma elutööks paljastada Lucase impeeriumi ja seda ümbritseva korruptsiooni.
