Rakkaus ja viha kohtaavat keskellä Suomen historian kipeintä hetkeä. Palkittu ohjaaja Aku Louhimies tuo valkokankaalle Leena Landerin menestysromaaniin perustuvan väkevän tarinan, joka sijoittuu kevääseen 1918. Sisällissodan loppumainingeissa valkoinen jääkäri Aaro Harjula (Samuli Vauramo) saa tehtäväkseen viedä punaisen naissotilaan, Miina Malinin (Pihla Viitala), tuomittavaksi.
Käsky on raaka, mutta kaunis kuvaus inhimillisyydestä ja moraalista aikana, jolloin säännöt on pyyhitty pois. Matka läpi saariston muuttuu selviytymistaisteluksi, jossa vihollisuus hämärtyy ja tilalle nousee odottamaton yhteys kahden täysin eri maailmasta tulevan ihmisen välillä. Kolmantena osapuolena valtapeliin sekoittuu arvoituksellinen tuomari Emil Hallenberg (Eero Aho).
